Gratte-Bedaine, qui remorquait un Cyrus distrait, s'élance dans la direction d'où viennent les cris.

--Pas si vite, Gratton! crie Cyrus.

Mais Gratte-Bedaine n'a jamais su résister à la voix de Léa. Très vite, il arrive sur les lieux de l'accident, Cyrus soufflant derrière lui.

--Il n'y a rien, ma chouchoute, dit Cyrus en palpant la cheville de Léa. Rien du tout. Tu ne regardes pas où tu mets les pieds?

--Non, fait-elle en hoquetant. Je voulais voir un mirage...

--Un mirage! Et quoi encore? Des anges descendus du ciel? dit Cyrus en riant.

--Mais non! Il y a des gens qui voient de faux dromadaires dans le désert. Ce sont des mirages. Quelqu'un me l'a dit.

--Qui?

--Mon amoureux... murmure Léa à l'oreille de Cyrus.

--Assieds-toi à côté de moi et je te parlerai des mirages, dit Cyrus. Je ne pense pas que tu puisses en voir en pleine ville, même si ton amoureux te l'a dit.

--Mais... réplique Léa.

--Mais en revanche, tu as déjà dû voir sur la route, l'été, une flaque d'eau qui avance à la même vitesse que toi.

--Oh oui! J'en ai vu souvent! s'empresse de répondre Léa. On dirait un miroir...

--En fait, dit Cyrus, c'est un reflet du ciel dans un miroir d'air...

--Un miroir d'air? s'exclame Léa.

--Le miroir d'air est fait d'une couche d'air chaud, très près du sol, et d'une couche d'air froid juste au-dessus. Les rayons de lumière traversent l'air froid et butent sur la couche d'air chaud. Ils changent de direction et remontent vers le ciel. Exactement comme dans un miroir.

--Un peu comme sur l'eau, parfois? demande Léa.

--Un peu comme sur l'eau. La couche d'air chaud fait dévier les rayons lumineux.

--Comme de l'huile qui flotte sur l'eau?

--C'est un peu la même chose, répond Cyrus. Mais il y a plus... Parfois c'est le contraire: quand l'air froid est près du sol et que l'air chaud est juste au-dessus, le miroir agit de la façon inverse. Au lieu d'un reflet du ciel, c'est le reflet d'un objet...

--... ou d'un dromadaire?

--... ou d'un dromadaire, qui est projeté vers le sol. On peut donc voir le reflet de n'importe quoi, situé à des kilomètres de distance. Cela se passe souvent dans l'Arctique.

Gratte-Bedaine s'est couché sur le pied de Léa. Il ronronne comme un chat.

--Cyrus, dit Léa avec un sourire terriblement charmeur, est-ce que c'est le mirage de Gratte-Bedaine que je sens sur mon pied?

--Coquine! C'est un bon gros saint-bernard en chair et en os qui veut guérir ton pied...

Léa passe doucement la main dans la fourrure épaisse de Gratte-Bedaine.

--Reste-là, mon bon chien, dit-elle.

--Je vais chercher de la glace, dit Cyrus. C'est plus efficace qu'un chien...

--Il est vraiment très gentil, votre Gratton! dit Léa.

Gratte-Bedaine laisse échapper un soupir. Il ferait tout pour sa Léa. Même tolérer son amoureux...