--Vous, des couleurs et moi, des étoiles, dit Ali.
--Moi, j'ai vu des étoiles! murmure Cyrus en se frottant le front.
Ils se sont penchés au même moment pour ramasser une bille qui brillait dans l'herbe et leurs têtes se sont heurtées violemment.
--Vous, des couleurs et moi, des étoiles, dit Ali.
--Elles avaient des couleurs, tes étoiles? demande Cyrus.
--Je n'ai pas eu le temps de voir! Elles ont des couleurs, les vraies étoiles? demande Ali à son tour.
--Même si on les voit comme de petites lumières plutôt jaunes, les étoiles ont bel et bien des couleurs.
--Je peux garder la bille? demande Ali sans écouter Cyrus.
--Elle est à toi, tu l'as trouvée.
Ali se dit que Cyrus est encore, d'une certaine façon, un petit garçon puisqu'il cherche des billes dans l'herbe.
--Les vraies étoiles, Ali, ont des couleurs qui correspondent à leur température. Les étoiles chaudes tendent vers le blanc et le bleu. Les étoiles froides ont des teintes d'orangé et de rouge. Entre les deux extrêmes, on a des étoiles de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.
--J'aurais pensé le contraire : les froides bleues et les chaudes rouges, dit Ali.
--Pas du tout. La couleur des étoiles, et leur luminosité, nous donne de l'information sur la taille des étoiles. Le Soleil, par exemple, est une étoile de grosseur et de chaleur moyennes, même s'il est classé dans une catégorie d'étoiles qu'on appelle les naines. Ali, as-tu déjà entendu le nom de Bételgeuse?
--Oui, mais je ne saurais dire où...
--Bételgeuse est une étoile rouge, une supergéante, environ cinq cents fois plus grosse que le Soleil. Elle appartient à la constellation d'Orion. Dans la même constellation, on trouve Rigel, une autre supergéante, mais bleue.
--Alors, Bételgeuse est froide et Rigel est chaude, affirme Ali avec certitude.
--Et Rigel est sept fois plus chaude que Bételgeuse.
Ali se frotte le front.
--Vous savez, Cyrus, dit-il, j'aime bien quand les choses sont le contraire de ce qu'on croit...
--C'est-à-dire? demande Cyrus en se frottant le front lui aussi.
--À cause des couleurs chaudes et des couleurs froides, j'aurais cru que les étoiles rouges étaient chaudes et les bleues, froides. Comme je sais maintenant que c'est exactement le contraire, je ne l'oublierai jamais.
--Et plus tard, dit Cyrus, tu pourras expliquer à tes enfants, quand vous vous assommerez
comme nous venons de le faire, que les étoiles bleues sont chaudes et que les rouges sont froides.
--Je suis certaine que je penserai à vous quand j'expliquerai la couleur des étoiles à mes enfants.
--Ali, dit tout à coup Cyrus, as-tu un peu de temps?
--Bien sûr, pourquoi?
--Parce que je t'emmène au planétarium!
--Je n'y suis jamais allée! Super! dit Ali.
--Tu verras! Sur la voûte du dôme, les étoiles t'apparaitront comme sur un ciel parfait, sans nuage, sans pollution. Et le spectacle qu'on y donne parle justement de Bételgeuse...
