--Si au moins tu disais que tu ne le sais pas au lieu de me raconter des histoires de fou! dit-elle.
Son frère Albert ne connaît rien, elle en a la preuve.
--Albert, lui dit-elle, tu es un ignorant!
--Si tu n'es pas contente, va demander à Cyrus! répond-il.
--Je ne le connais pas! dit Noémie.
--Mais oui, tu sais qui c'est! dit Albert.
--Je sais qui c'est, mais je ne lui ai jamais parlé.
--Vas-y tout de même! Il adore qu'on lui pose des questions!
C'est ainsi que Noémie se retrouve, toute timide, dans le salon de Cyrus.
--Voyez-vous, dit-elle, il y a une chose que je ne comprends pas: comment se fait-il que la neige qu'il y a au sommet des montagnes ne fonde pas, alors qu'elle est plus près du Soleil? J'ai posé la question à mon frère, mais il me répond chaque fois des bêtises...
--Qu'est-ce qu'il t'a répondu? demande Cyrus.
--Que la neige des hauts sommets n'est pas de la vraie neige, mais bien de la neige artificielle pour faire venir les touristes!
Cyrus éclate de rire.
--Et tu l'as cru?
--Bien sûr que non! réplique Noémie.
--Tu sais, Noémie, ce que c'est la pression?
--Non...
--La pression atmosphérique, c'est le poids de l'air à un endroit précis de la Terre. La pression est différente si tu es au bord de la mer ou très haut sur une montagne.
Noémie observe Cyrus sans dire un mot. S'il est capable de répondre à toutes les questions qu'on lui pose, ça ne veut pas dire qu'on comprend. Moi, je ne comprends pas vraiment...
Et, comme s'il avait lu dans les pensées de Noémie, Cyrus dit:
--Je vais te donner un exemple, car ce n'est pas très facile à comprendre.
Noémie sourit, soulagée.
--Vous êtes six, poursuit le savant, et vous décidez de vous empiler les uns par-dessus les autres. Toi, tu es en dessous. Question: qui va avoir le plus chaud?
--Moi, répond Noémie.
--Oui, c'est toi qui vas avoir le plus chaud, car tous les autres exercent une pression sur toi. Et qui va avoir le moins chaud?
--Celui du dessus, parce que personne ne fait de pression sur lui! répond fièrement Noémie.
--Voilà! dit Cyrus. Plus tu es haut, comme la neige sur le sommet d'une montagne, moins la pression de l'air est grande, plus il fait froid.
--Elle peut fondre un peu, mais comme chaque hiver la neige s'accumule de nouveau, il en reste toujours.
--Qu'est-ce qui la fait fondre, la neige, s'il fait froid? demande encore Noémie.
--Tu vois, le Soleil réchauffe la terre. C'est la terre, en devenant plus chaude, qui fait fondre la neige qui la recouvre. Mais plus la neige est sur un haut sommet, moins la terre arrive à la réchauffer...
-- Je m'en vais de ce pas donner l'explication à mon grand Albert de frère! L'ignorant qui sait tout... dit Noémie.
--Et dis-lui de ma part de venir me voir au lieu de raconter des bêtises. Il n'y a pas de mal à s'informer. Tu le lui diras?
--Bien sûr que oui! lance Noémie en traversant le jardin au pas de course.
